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Sofia (Bulgarie) - Vilma Soltesz, 56 ans, résidente new-yorkaise originaire de Bulgarie, était retournée dans son pays natal pour quelques semaines de vacances et devait repartir vers les États-Unis afin de poursuivre son traitement médical pour obésité morbide mais a été refusée d'embarquement par trois compagnies aériennes et est décédée quelques jours plus tard de complications rénales.

La première compagnie aérienne qui devait la ramener, la compagnie aérienne néerlandaise KLM, a refusé de la laisser monter à bord car il était impossible, à cause de son obésité, qu'elle puisse occuper une rangée de sièges et qu'il n'existe aucune extension de ceinture permettant de faire le tour de Vilma. En effet, celle-ci pèse près de 200 kg et est de surcroit amputée d'une jambe à cause d'un diabète important. De plus, la compagnie n'a pas voulu prendre le risque d'embarquer une personne qui serait incapable d'évacuer l'appareil en cas de problème, même avec l'aide et l'assistance de plusieurs personnes. Sollicitée quelques jours plus tard, la compagnie aérienne Delta Airlines a également refusé pour les mêmes raisons.



Le mari de Vilma s'est alors adressé à la compagnie aérienne Lufthansa qui a proposé de prendre son épouse en charge au départ de Prague. Malheureusement, les multiples handicaps de Vilma ont fait qu'il a été impossible, même après une heure et demi d'efforts de la part du personnel au sol et de cabine et des pompiers appelés en renfort, d'embarquer cette femme obèse à bord de l'appareil. Le commandant de bord a alors pris la décision de partir sans elle. Vilma et son mari sont alors retournés à Sofia où elle est décédée quelques jours plus tard, faute de son traitement pour son affection des reins et son diabète. Le mari envisage de poursuivre les trois compagnies aériennes.