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Détroit (Michigan/USA) - Un avion de la compagnie aérienne américaine Spirit Airlines a été obligé de faire une descente d'urgence au-dessus du Michigan suivant les recommandations de son TCAS pour éviter une collision avec un avion de largage de parachutistes.

L'avion, un Airbus A319, vol NK313, qui devait effectuer la liaison entre l'aéroport Metropolitan de Détroit (Michigan) et l'aéroport international Fort Worth de Dallas (Texas) avec 126 passagers et 5 membres d'équipage à bord, avait décollé depuis quelques minutes seulement et se trouvait au-dessus de la région de Tecumseh, dans le sud-est de l'état, vers 20h20, heure locale, lorsque les pilotes ont été avertis de la présence d'un appareil de largage de parachutistes dans le sud de sa position. Les pilotes ont annoncé qu'ils pouvaient voir l'appareil et une minute plus tard, ont reçu un TCAS RA leur indiquant, alors qu'ils se trouvaient à 14,400 pieds, de perdre rapidement 1,600 pieds afin d'éviter un trafic. Il apparait qu'à ce moment, l'autre avion se trouvait à 1,6 miles de distance horizontale et 400 pieds verticalement.



La soudaine descente a surpris les passagers qui ont cru qu'ils allaient s'écraser au sol. Les bagages ont volé dans toute la cabine ainsi que les boissons et autres objets que les passagers avaient placé devant eux. Les hôtesses ont également été projetées dans la cabine mais il n'y a aucune blessure à déplorer. Les pilotes ont ensuite pu avertir les passagers de la raison de cette manœuvre. Le vol est finalement arrivé à destination sans autre incident. Une enquête a été ouverte afin de déterminer les causes de cet évitement alors que tout avait été mis en œuvre pour que les deux appareils n'aient pas de routes de collision.