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Washington (District de Columbia/USA) - La Fédération américaine de l'Aviation Civile (FAA) va prochainement ordonner le remplacement ou la modification des afficheurs de plus de 1,300 Boeings qui pourraient représenter un risque de défaillance après l'installation du wifi à bord de ces appareils et l'utilisation, prochaine, d'Internet par les passagers pendant le vol.

Ces écrans, fabriqués par Honeywell, fournisseur de Boeing depuis de très nombreuses années, ont de fortes probabilités de devenir 'blancs' à cause des émissions radio-électriques du wifi, combinées aux émissions des appareils portable qui se connecteront. Ce problème, qui avait été identifié en 2012, n'avait pas ensuite été jugé trop important jusqu'à ce que les compagnies et la FAA décident d'autoriser les communications téléphoniques à bord ainsi que les accès Internet pendant les vols de l'appareil. Le coût du remplacement varie entre 2,000 et 12,000 dollars par appareils, il y en a 1.326 actuellement qui nécessitent cette modification. Plusieurs compagnies dont Ryanair et Air France, ainsi que le fabricant, Honeywell, sont opposés à cette obligation, disant qu'elle ne doit être suivie que si le wifi est utilisé dans le cockpit et non dans tout l'appareil.



Bien qu'il n'y ait jamais eu d'incidents répertoriés où des écrans seraient devenus 'blancs', la FAA applique le principe de précaution et insiste pour que les compagnies aériennes suivent ses directives. Elles ont 5 ans pour faire les modifications, ce qui permet de dire que ce n'est pas aussi urgent qu'on pourrait le croire et que le passager ne devrait pas craindre ces hypothétiques problèmes encore jamais survenus.