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Mason (Iowa/USA) - Le NTSB, National Transportation Safety Board, l'équivalent américaine du BEA français, vient d'accepter de se pencher sur l'éventuelle réouverture de l'enquête sur l'accident qui avait coûté la vie au musicien Buddy Holly, la nuit du 3 février 1959, après que l'avion dans lequel il se trouvait s'était crashé dans la nuit.

En septembre de la même année, le NTSB n'existait pas encore (il a été créé en 1967) et les autorités aéronautiques de l'époque avaient conclu à une erreur de pilotage due à un pilote inexpérimenté qui avait, cette nuit-là, rencontré des conditions météorologiques, de la neige essentiellement, trop difficiles pour ses compétences. A bord de l'appareil qui s'était écrasé quelques minutes après son décollage de l'aéroport régional City Municipal de Mason (Iowa) se trouvaient le musicien Buddy Holly, Ritchie Valence, JP 'The Big Bopper' Richardson et le pilote Roger Peterson. Les quatre personnes avaient été tuées sur le coup lorsque l'appareil s'était écrasé dans un champ à moins de 10 kilomètres de l'aéroport d'où ils avaient décollé. L'enquête, très rapide à l'époque, avait conclu à l'erreur d'un pilote qui ne disposait pas des compétences pour voler de nuit, dans des conditions météorologiques neigeuses.



Un pilote actuel, LJ Coon, a demandé au NTSB la réouverture de l'enquête sur la base d'éléments qui n'avaient, à l'époque, pas été pris en compte. Personne ne s'était alors inquiété de connaitre les calculs de masse et d'équilibrage, les performances au décollage ainsi que le carburant embarqué. De même, personne ne s'est intéressé à savoir si les palonniers du côté passager étaient présents ou non. Le NTSB a accepté de se pencher sur la question et dira dans six à douze mois s'il accepte de réouvrir l'enquête suite à cette demande.