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Dublin (Irlande) - Arthur Lanigan-O’Keeffe, escrimeur irlandais qui représentait son pays aux Jeux Olympiques de 2012 et se prépare pour ceux de 2016 à Rio de Janeiro (Brésil) a été débarqué d'un avion de la compagnie aérienne irlandaise Aer Lingus à cause de son équipement d'escrimeur et des épées qu'il transportait.

Arthur prenait l'avion afin de se rendre à une compétition lui permettant de se préparer aux prochains Jeux lorsqu'il a été refusé à bord, à cause d'un sac dans lequel se trouve tout son équipement d'escrime. Habituellement, comme le dit le jeune homme, ses sacs sont toujours acceptés puisque ce matériel n'est pas considéré comme des armes mais comme des équipements sportifs. Surtout qu'il ne transportait pas ses sacs comme bagages de cabine mais avait demandé à ce qu'il soit placé en soute qui, sur le type d'avion qu'il empruntait, un ATR42, est parfois accessible par la cabine. Le pilote a alors refusé d'embarquer les sacs.



Malgré les explications, le médaillé d'or de Pentathlon Moderne au dernier Championnat Européen de Londres en 2012, n'a pas réussi à convaincre que son matériel n'était pas une arme et n'était pas dangereux et il n'a pu prendre l'avion pour sa compétition. Les conditions de la compagnie aérienne Aer Lingus ne prévoit pas d'interdictions pour ce type d'équipements de sport et indique juste qu'une surcharge peut être appliquée en cas de volume encombrant. Il semble toutefois que la compagnie aérienne irlandaise Stobart Air qui effectuait ce vol Aer Lingus Regional refuse, quant à elle, d'embarquer des épées, les considérant comme des armes.