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Seattle (Washington/USA) - Le constructeur américaine Boeing vient de déposer un brevet pour pouvoir utiliser de la glace imprimée dans une imprimante 3D pour effectuer prochainement ses tests de simulation de conditions givrantes sur les ailes des appareils que la compagnie construit.

Évidemment, pour ceux qui ne maîtrisent pas complètement le principe de l'impression en 3D, ce ne sera pas de la vraie glace. L'idée sera de créer en trois dimensions des blocs de plastique qui représenteront les formes que la glace prend sur les ailes des avions lorsque ceux-ci rencontrent des conditions givrantes. Ces blocs, une fois placés sur les bord d'attaque des ailes, des stabilisateurs ou de la dérive, permettront d'analyser la circulation des flux d'air et de déterminer les meilleurs profils. De grosses économies en perspective puisqu'il n'y aura plus besoin de construire des infrastructures spécifiques pour projeter de la vraie glace sur les profils d'aile.



Plutôt que d'attendre que la glace se créée dans des tunnels spéciaux, il suffira aux ingénieurs de Boeing de créer par eux-mêmes, des formes de toutes tailles et de tous volumes afin d'étudier la réaction de l'aile et des filets d'air lorsqu'ils sont perturbés par un obstacle. De plus, ceci permettra de ne plus risquer d'endommager les ailes pendant les tests.